Zimná sezóna sa v našich končinách už tradične spája s vôňou citrusov. Práve obdobie od novembra do februára je pre mandarínky vrcholom sezóny – vtedy sú najsladšie, najšťavnatejšie a v obchodoch ich kúpime za najlepšie ceny.
Napriek tomu sa nákup často končí sklamaním, keď namiesto sladkého zážitku narazíme na vysušenú dužinu alebo plod plný kôstok.
Hoci na prvý pohľad vyzerajú všetky mandarínky takmer identicky, existujú spoľahlivé indície, ktoré vám pomôžu vybrať tie najkvalitnejšie kusy. Tajomstvo úspechu sa neskrýva v žiadnej „chémii“ či genetickej modifikácii, ale v správnom odhade odrody a pôvodu.
Hmotnosť a kôra: Prvé signály kvality
Pri výbere v supermarkete by ste nemali hľadieť len na farbu. Skutočný odborník sa pri debničke s ovocím riadi hmatom. Prvým pravidlom je test hmotnosti. Ak je mandarínka prekvapivo ťažká vzhľadom na svoju veľkosť, je to neklamný znak vysokého obsahu šťavy. Naopak, ľahké plody bývajú často vysušené, s „vatovou“ štruktúrou vo vnútri.
Druhým dôležitým faktorom je štruktúra kôry. Kvalitné ovocie by malo mať mäkkú, ale pružnú šupku, ktorá pevne obopína dužinu. Vyhnite sa plodom, kde cítite pod kôrou príliš veľa vzduchu – takzvanú „pustú“ kôru. Takisto dajte ruky preč od tvrdých, nazelenalých kusov, ktoré signalizujú, že ovocie bolo odtrhnuté predčasne a bude kyslé.
Sledujte „očko“ po stopke
Detail, ktorý mnohí prehliadajú, je miesto, kde bola mandarínka spojená s vetvičkou. Čerstvosť spoznáte podľa toho, že toto „očko“ je malé a svetlé (biele alebo svetlozelené). Ak je miesto spojenia veľké, vyschnuté alebo tmavohnedé, ovocie je v sklade už príliš dlho a stráca svoju typickú chuť aj vitamíny.
Ako sa vyhnúť kôstkam? Sledujte krajinu pôvodu a odrodu
Prítomnosť kôstok nie je náhoda, ale vlastnosť konkrétnej odrody. Ak sa chcete vyhnúť neustálemu vyberaniu jadierok, zamerajte sa na údaje na etikete alebo na prepravke:
- Klementínky: Sú krížencom mandarínky a pomaranča. Na Slovensku sú mimoriadne obľúbené, pretože sú takmer vždy bez kôstok. Majú tenkú, lesklú kôru, sú veľmi sladké a ľahko sa šúpu. Najčastejšie k nám prúdia zo Španielska, Talianska či Grécka.
- Tangerynky: Sú klementínkam veľmi podobné, majú sýtooranžovú farbu a obsahujú len minimálne množstvo kôstok.
- Pozor na mandarínky z Turecka či Maroka: Často ide o odrody, ktoré majú vďaka prirodzenému opeľovaniu včelami výrazne viac kôstok. Hoci bývajú lacnejšie, pri jedle vás môže prekvapiť aj tucet jadierok v jednom plode.
Ak teda túžite po nerušenom gurmánskom zážitku, pred vložením do košíka si overte pôvod. Kombinácia správnej hmotnosti, pružnej kôry a označenia „klementínka“ je takmer stopercentnou zárukou úspechu.
