Na prvý pohľad môže biely uterák visiaci na spätnom zrkadle pôsobiť ako náhodne zabudnutý kus látky.
V Spojených štátoch však tento jednoduchý znak nesie jasný význam a slúži ako dôležitý komunikačný prostriedok medzi vodičmi a záchrannými zložkami. Tento zvyk, ktorý sa pôvodne rozšíril zo Severnej Karolíny, sa postupne udomácnil aj v ďalších amerických štátoch.
Biely uterák ako signál poruchy
V mnohých častiach USA platí nepísané pravidlo – ak je na spätnom zrkadle alebo dverách vozidla zavesený biely uterák, tričko či dokonca plastová taška, znamená to, že auto je nepojazdné. Tento vizuálny signál naznačuje ostatným vodičom a záchranným zložkám, že vozidlo má poruchu, no posádka ho už opustila a nevyžaduje okamžitú pomoc.
Tento systém pomáha predísť zbytočným zásahom polície či odťahových služieb, čím šetrí čas aj finančné zdroje. Ak by takéto označenie neexistovalo, mohlo by sa stať, že hliadky budú opakovane preverovať rovnaké vozidlo, ktoré jeho majiteľ plánuje odstrániť neskôr.
Nie všade znamená to isté
Aj keď je tento signál v mnohých amerických štátoch štandardom pri poruche vozidla, v niektorých regiónoch môže mať odlišný význam. Napríklad v Minnesote môže biely uterák naznačovať vážny zdravotný problém vodiča alebo pasažierov.
V niektorých situáciách môže ísť o tichú prosbu o pomoc – vodič napríklad smeruje do nemocnice a nemôže striktne dodržiavať všetky pravidlá cestnej premávky. V takomto prípade môžu ostatní účastníci premávky prejaviť viac pochopenia a umožniť vozidlu plynulejší prejazd.
Prečo sa tento zvyk na Slovensku neujal?
Hoci by sa mohlo zdať, že biely uterák na aute by mohol byť užitočným spôsobom komunikácie aj v Európe, na Slovensku sa tento systém nevyužíva. Domáci vodiči sa spoliehajú na zaužívané metódy signalizácie – pri poruche zapínajú výstražné svetlá a umiestňujú výstražný trojuholník.
Jedným z dôvodov môže byť rozdiel v legislatíve a zvyklostiach. Kým v USA sa spoliehajú na neformálne signály, v Európe sú pravidlá cestnej premávky striktnejšie a presne určujú, akým spôsobom má vodič informovať o poruche či núdzovej situácii.
