Slovenská hokejová eufória nepozná hraníc. Zverenci nášho národného tímu predviedli vo štvrťfinále suverénny výkon, keď pod tlakom dôležitého okamihu doslova prevalcovali Nemecko výsledkom 6:2.
Miestenka medzi elitnou štvoricou turnaja je potvrdená, no fanúšikovia už teraz upierajú zrak na ďalší krok. Otázka, ktorá momentálne rezonuje celým Slovenskom, je jasná: Kto sa nám postaví do cesty v boji o olympijské finále?
Hoci sú oslavy postupu zaslúžené, turnajová matematika je neúprosná. Keďže olympijský turnaj nevyužíva klasického fixného „pavúka“, o zložení semifinálových dvojíc rozhodne opätovné nasadenie tímov na základe ich výsledkov zo základnej časti.
Kľúč k semifinále: Ako funguje prenasadzovanie?
Pravidlá Medzinárodnej hokejovej federácie (IIHF) pre olympijský turnaj hovoria jasne. Po skompletizovaní štvrťfinálových zápasov sa zostávajúce tímy zoradia podľa úspešnosti v skupinovej fáze.
Slovensko do vyraďovacích bojov vstupovalo z mimoriadne výhodnej pozície ako nasadená trojka (3). Nad nami figurujú už len zámorskí giganti – Kanada (1) a USA (2). Systém následne proti sebe postaví najvyššie nasadený tím proti tomu najnižšiemu a druhý najvyšší proti tretiemu.
Tri scenáre vývoja: Koho nám pridelí osud?
Vzhľadom na aktuálne postavenie tímov v rebríčku sa črtajú tri hlavné cesty, ktorými sa môže slovenský osud v Miláne a Cortine uberať.
1. Logická voľba: Zámorské derby s hviezdami USA
Tento scenár je z matematického hľadiska najpravdepodobnejší. Predpokladá, že favorizovaná Kanada zdolá Česko a USA si poradí so Švédskom. V takom prípade by si „javorové listy“ ako jednotka turnaja zmerali sily s najnižšie nasadeným postupujúcim (víťaz duelu Fínsko/Švajčiarsko).
- Súper Slovenska: Výber USA. Ak chceme pomýšľať na zlato, budeme musieť nájsť recept na americký tím plný hviezd z NHL.
2. Pád jedného z favoritov: Európska cesta
Ak by sa zrodilo prekvapenie a Česi vyradili Kanadu, alebo Švédi zaskočili USA, postavenie Slovenska v hierarchii sa automaticky posunie nahor. Vyhli by sme sa tak jednému z dvoch najväčších ašpirantov na titul.
- Súper Slovenska: V tomto prípade by sme v semifinále čelili víťazovi duelu medzi Fínskom a Švajčiarskom. Pre náš tím by išlo o štýlovo prijateľnejšieho súpera, s ktorým máme bohaté skúsenosti z európskych klzísk.
3. Totálny chaos: Federálne derby v boji o zlato
Hoci ide o najmenej pravdepodobný variant, šport píše neuveriteľné príbehy. Ak by sa domov predčasne porúčali Kanada aj USA, Slovensko (3) by sa razom stalo najvyššie nasadeným tímom spomedzi semifinalistov.
- Súper Slovenska: Česko. Podľa pravidiel by sme vyzvali absolútne najnižšie nasadený postupujúci tím, ktorým by v prípade úspechu nad Kanadou bolo práve Česko (8).
Rozhodujúce okamihy sú pred nami
Slováci majú svoju časť práce úspešne za sebou. Teraz zostáva už len trpezlivo čakať na výsledky večerných duelov. Ak Spojené štáty večer o 21:10 potvrdia rolu favorita proti Švédsku, naše smerovanie k tímu USA bude takmer definitívne. Ak však „Tri korunky“ alebo naši západní susedia spôsobia senzáciu, brány k európskemu semifinále sa nám otvoria dokorán.
