USA chcú postaviť jadrový reaktor na Mesiaci. Cieľom je energetická nezávislosť pre lunárne misie a náskok pred Čínou v nových vesmírnych pretekoch. Projekt má byť spustený najneskôr do roku 2030.
Jadrová elektráreň na Mesiaci? NASA má ambiciózny plán
Americká vesmírna agentúra NASA pripravuje výstavbu jadrového reaktora na povrchu Mesiaca. Informáciu zverejnil portál Politico, ktorý získal interné dokumenty potvrdzujúce, že Spojené štáty chcú opäť dominovať vo vesmíre.
Ide o súčasť širšej stratégie, ktorej cieľom je nielen návrat astronautov na Mesiac, ale aj ich vyslanie na Mars. Tento plán podľa informácií Politica podporuje aj súčasná administratíva prezidenta Donalda Trumpa.
„Je to o tom vyhrať druhé vesmírne preteky,“ uviedol anonymný predstaviteľ NASA.
Ambiciózny cieľ: spustenie do roku 2030
Nový projekt, ktorý má byť oficiálne predstavený už tento týždeň, počíta s vybudovaním reaktora s výkonom 100 kilowattov. Ten by mal byť plne funkčný najneskôr do roku 2030. NASA v najbližšom období plánuje vyhlásiť výzvu na predloženie návrhov, ktoré by reálne riešili technické aj bezpečnostné aspekty celej infraštruktúry.
Aj keď rozpočet agentúry sa v poslednom období výrazne znížil, jadrový pohon podľa jej predstaviteľov zostáva životaschopnou a perspektívnou technológiou.
„Hoci rozpočet neuprednostňoval jadrový pohon, nebolo to preto, že by jadrový pohon bol považovaný za nevhodnú technológiu,“ vyjadril sa zdroj z prostredia NASA.
Prečo práve jadrová energia?
Misia na Mesiac potrebuje stabilný a spoľahlivý zdroj energie – niečo, čo solárne panely v mesačných podmienkach nedokážu vždy zabezpečiť. Jadrový reaktor má potenciál vyriešiť tento problém. Vďaka nemu by bolo možné nepretržite napájať vybavenie, komunikačné systémy aj životné podmienky pre astronautov počas dlhodobých pobytov na povrchu Mesiaca.
Myšlienka využiť jadrový pohon na Mesiaci však nie je nová. Už v minulosti s ňou experimentovali nielen Spojené štáty, ale aj Rusko.
Portál oe24 pripomína, že podobný výskum realizovala NASA už pred niekoľkými desaťročiami. Teraz sa k tejto vízii vracia s cieľom získať výhodu v čoraz intenzívnejšej globálnej konkurencii, najmä zo strany Číny.
Projekt vedie nový šéf agentúry
Nové smerovanie NASA prichádza v čase personálnych zmien. Agentúru dočasne vedie americký minister dopravy Sean Duffy, ktorý je verejnosti známy aj ako bývalý moderátor stanice Fox News. Práve on má ambiciózny projekt reaktora predstaviť verejnosti v najbližších dňoch.
