Svetoví epidemiológovia opäť upierajú zrak na juhovýchodnú Áziu. Kým sa svet spamätáva z predchádzajúcich pandémií, v Bangladéši udrel tichý, no o to nebezpečnejší nepriateľ. Vírus Nipah, známy svojou extrémnou úmrtnosťou, má na svedomí život ďalšej pacientky. Stačiť k tomu mohol jediný dúšok kontaminovanej šťavy.
Tragický priebeh nákazy v Bangladéši
Prípad, ktorý znepokojil miestne úrady, sa odohral v severozápadnej časti Bangladéša. Obeťou sa stala žena v strednom veku, u ktorej sa prvé príznaky objavili 21. januára. To, čo sa spočiatku javilo ako bežná viróza sprevádzaná horúčkou, bolesťami hlavy a svalov či stratou chuti do jedla, nabralo rýchly a fatálny spád.
Stav pacientky sa prudko zhoršil o týždeň neskôr, keď upadla do bezvedomia. Napriek snahe lekárov v nemocnici v ten istý deň chorobe podľahla. Vyšetrovanie ukázalo, že žena v poslednom období nikam necestovala, čo nasmerovalo pozornosť odborníkov na lokálne zdroje nákazy, píše Daily Mirror.
Nebezpečenstvo ukryté v palmovej šťave
Hlavným podozrivým v tomto prípade je surová palmová šťava. Ide o populárnu lokálnu pochúťku, ktorá sa však môže stať smrtiacou pascou. Práve do nej totiž môžu preniknúť výlučky kaloňov (ovocných netopierov), ktorí sú prirodzenými prenášačmi vírusu Nipah.
Okrem kontaminovaných potravín sa nákaza šíri aj:
- priamym kontaktom s infikovaným zvieraťom (najmä ošípanými),
- blízkym kontaktom s nakazenou osobou,
- konzumáciou ovocia zasiahnutého slinami infikovaných netopierov.
Prísne kontroly na letiskách a monitoring
Ázijské krajiny nenechávajú nič na náhodu. Thajsko a Malajzia okamžite sprísnili režim a na medzinárodných letiskách zaviedli screening cestujúcich. Ostražitá je aj India, ktorá potvrdila výskyt vírusu na svojom území.
„Situáciu neustále monitorujeme a zaviedli sme všetky potrebné zdravotné opatrenia,“ uviedlo indické ministerstvo zdravotníctva pre stanicu BBC.
Hoci britské úrady upokojujú verejnosť, že riziko pre bežných cestovateľov zostáva nízke, dôrazne odporúčajú vyhýbať sa konzumácii čerstvej datľovej a palmovej miazgy, ktorá predstavuje najväčšie riziko.
Máme sa obávať novej pandémie?
Hoci má vírus Nipah podľa Svetovej zdravotníckej organizácie (WHO) hrozivú smrtnosť v rozmedzí 40 % až 75 %, odborníci nateraz tlmia paniku. V porovnaní s ochorením COVID-19 sa Nipah šíri medzi ľuďmi oveľa náročnejšie.
Najväčším problémom však zostáva medicínska pripravenosť. Aktuálne totiž neexistuje žiadna účinná vakcína ani špecifický liek určený priamo na boj s touto infekciou. Liečba je tak obmedzená len na zmierňovanie symptómov a podporu životných funkcií.
