Americkí vedci bijú na poplach. Podľa čerstvo publikovanej štúdie v renomovanom vedeckom časopise Proceedings of the National Academy of Sciences hrozí západnému pobrežiu Spojených štátov masívne zemetrasenie, ktoré by mohlo spustiť extrémne ničivú vlnu tsunami – s potenciálom dosiahnuť výšku až 305 metrov. Zasiahnuté by mohli byť najmä oblasti Aljašky, Havaja a severozápadu USA, kde sa nachádza riziková subdukčná zóna Cascadia.
Ak sa tento katastrofický scenár naplní, dôsledky budú dramatické: tisíce obetí, rozsiahle škody a ekonomické straty v hodnote desiatok miliárd dolárov.
Riziková zóna Cascadia: Tichý zabijak čakajúci na svoj moment
Zlomová línia Cascadia, ktorá sa tiahne od kanadskej Britskej Kolumbie až po severnú Kaliforniu, predstavuje jednu z najnebezpečnejších seizmických oblastí na svete. Ide o miesto, kde sa pod seba zasúva jedna litosférická doska pod druhú – čo vytvára extrémne napätie, ktoré sa môže kedykoľvek uvoľniť.
Vedci upozorňujú, že v nasledujúcich 50 rokoch je približne 15-percentná pravdepodobnosť, že dôjde k zemetraseniu o sile najmenej 8,0 magnitúdy. Takáto seizmická udalosť by mohla spôsobiť okamžité poklesy pôdy na pobreží o viac než dva metre a zásadne premodelovať celé oblasti. Vplyv na krajinu, obyvateľstvo aj infraštruktúru by bol fatálny.
Vlna vysoká ako mrakodrap: Potenciálna tsunami môže zničiť celé mestá
Podľa výskumu by mohlo masívne zemetrasenie v oblasti Cascadia vyvolať vlnu tsunami s výškou až 305 metrov. Pre porovnanie – ide o výšku trojnásobne presahujúcu Sochu slobody. Takáto vlna by v priebehu niekoľkých minút zasiahla pobrežné oblasti a spôsobila viac než 30 000 úmrtí, zničenie vyše 170 000 budov a ekonomické straty presahujúce 81 miliárd dolárov.
Zasiahnuté by boli nielen americké štáty ako Oregon, Washington či Kalifornia, ale aj odľahlejšie časti ako Aljaška a Havaj, kde je vysoké riziko pôdnych zosuvov a vulkanickej aktivity.
Veda bije na poplach: „Musíme sa pripraviť teraz“
Autori štúdie upozorňujú, že nejde o šírenie paniky, ale o výzvu na zodpovednú prípravu.
„Príprava na tieto komplexné hrozby môže minimalizovať dlhodobé škody, zabezpečiť odolnosť komunít a ochrániť pobrežné ekosystémy pred nezvratným poškodením,“ uvádza sa v závere výskumu.
Zároveň vedci apelujú na politických lídrov, miestne samosprávy aj bežných obyvateľov, aby nepríjemné scenáre neignorovali:
„Naše zistenia majú za cieľ podporiť osoby s rozhodovacou právomocou a obyvateľov pobrežných oblastí v príprave na kombinované výzvy seizmickej aktivity a klimatických zmien,“ dodávajú.
