Starovekí Gréci ju považovali za elixír duševnej sviežosti a rímski cisári ju konzumovali pred dôležitými rozhodnutiami. Potočnica lekárska – dlho opomínaná listová zelenina – sa dnes vracia do pozornosti vedcov aj gurmánov. Prečo je považovaná za jednu z najvýživnejších rastlín sveta a ako ju využiť v bežnej kuchyni?
Zelenina s históriou dlhšou než civilizácia
Potočnica lekárska (Nasturtium officinale) patrí medzi najstaršie známe jedlé rastliny. Jej liečivé a výživové účinky poznali už v starovekom Grécku a Ríme. Gréci verili, že zlepšuje mentálnu výkonnosť, zatiaľ čo Rimania si ju dopriavali pred vážnymi rozhodnutiami.
Dnes si opäť získava pozornosť – vďaka vedeckému hodnoteniu amerického Centra pre kontrolu a prevenciu chorôb (CDC), ktoré ju v roku 2014 označilo za zeleninu s najvyššou výživovou hodnotou spomedzi 41 skúmaných druhov.
Ako vyzerá a kde ju nájdeme?
Potočnica je drobná, šťavnatá rastlina z čeľade kapustovitých. Rastie najmä vo vlhkých biotopoch – pozdĺž potokov, prameňov a v plytkých, čistých vodách. Jej listy sú tmavozelené, lesklé a jemne pikantné, kvety drobné, biele a štvorlupeňové.
Na Slovensku sa prirodzene vyskytuje najmä v západnej časti krajiny, no môžete si ju dopestovať aj v záhrade či dokonca na balkóne – za predpokladu dostatočnej vlhkosti. Často býva považovaná za burinu, no ide o skutočný výživový poklad.
Chlieb chudobných aj superpotravina budúcnosti
V minulosti bola potočnica bežnou súčasťou stravy ľudí žijúcich pri vodných tokoch. Bola ľahko dostupná, nevyžadovala pestovanie a poskytovala množstvo živín. Preto si vyslúžila prezývku chlieb chudobných – zabezpečovala základné vitamíny a minerály aj v obdobiach nedostatku.
Dnes sa do kuchyne vracia ako moderná superpotravina. Vďaka svojej ostrej, sviežej chuti – podobnej rukole alebo žeruche – sa výborne hodí do šalátov, nátierok, polievok či ako príloha k vajíčkam a mäsu.
Najvýživnejšia zelenina planéty?
Vedci z CDC v USA zostavili rebríček ovocia a zeleniny podľa tzv. výživovej hustoty – teda pomeru medzi obsahom prospešných látok a kalorickou hodnotou. Na prvom mieste sa umiestnila práve potočnica lekárska.
Je bohatá na:
- vitamín C – podpora imunity,
- vitamín A – zdravie očí a pokožky,
- vitamín K – dôležitý pre krv a kosti,
- vitamíny skupiny B a E – nevyhnutné pre metabolizmus a energiu.
Obsahuje aj významné množstvá vápnika, železa, horčíka a draslíka – dôležitých pre nervovú sústavu, svaly a zdravie kostí. Sírové zlúčeniny, ktoré sa prirodzene v rastline nachádzajú, majú protizápalové a protirakovinové účinky.
Vďaka vysokému obsahu vlákniny podporuje trávenie a činnosť pečene. Má nízky kalorický obsah, preto je ideálna aj pri redukčných diétach.
Ako ju využiť v kuchyni?
Potočnica sa najčastejšie konzumuje čerstvá, no môžete ju jemne tepelne upraviť. Vyskúšajte ju:
- ako základ do zeleninových šalátov,
- do sendvičov a nátierok,
- v smoothie nápojoch,
- v polievkach (pridajte až po odstavení z varu),
- ako ozdobu a dochucovadlo k vajíčkam či mäsu.
Kombinujte ju s jemnejšími listovými zeleninami – napríklad poľníčkom, špenátom alebo hlávkovým šalátom – aby ste vyvážili jej pikantnú chuť.
