Farba očí je pre mnohých iba estetickým znakom, no vedci upozorňujú, že jej význam siaha omnoho ďalej. Pigment v dúhovke totiž neovplyvňuje len odtieň očí, ale môže súvisieť aj s našou náchylnosťou na rôzne choroby a zdravotné komplikácie.
Melanín ako prirodzený ochranný štít
Odtieň očí určuje množstvo pigmentu nazývaného melanín. Čím viac ho v dúhovke máme, tým tmavšie sú naše oči. Ľudia s hnedými očami tak disponujú väčšou ochranou pred ultrafialovým (UV) žiarením. Podľa odborníkov pôsobí hnedá farba očí ako prirodzený filter a jej nositelia majú menšie riziko vzniku očných ochorení, ako sú šedý zákal či makulárna degenerácia, ktorá vedie k strate centrálneho videnia.
Naopak, modrookí a svetlookí jedinci majú menej melanínu, a teda aj nižšiu prirodzenú ochranu. To ich robí citlivejšími na intenzívne svetlo a zároveň náchylnejšími na poškodenie očí.
Genetika, reakcie na lieky aj riziko rakoviny
Farba očí spolu s genetickými predispozíciami môže byť predzvesťou zdravotných problémov, upozorňuje portál Nature. Výskumníčka z Bond University Davinia Beaverová pre vedecko-popularizačný web The Conversation vysvetlila, že „farba očí závisí od kombinácie genetiky, množstva svetla a pigmentu“. Práve melanín obsiahnutý v dúhovke rozhoduje, či má človek oči hnedé, modré, zelené alebo ich kombináciu.
Vedci skúmajú aj širšie súvislosti – napríklad rozdiely v reakcii na lieky či alkohol. Ukazuje sa, že ľudia so svetlými očami znášajú niektoré lieky proti bolesti horšie než tí s tmavými očami.
Zaujímavé sú aj náznaky spojitosti medzi farbou očí a rakovinou kože. Modrookí majú podľa výskumov vyššie riziko, keďže menšie množstvo melanínu znamená slabšiu ochranu pred UV žiarením. Odborníci však zdôrazňujú, že „výskum je tu zatiaľ len na začiatku a chýbajú jednoznačné dôkazy“.
Ako chrániť svoj zrak
Odborníci sa zhodujú, že o zdravie očí by sa mal starať každý – bez ohľadu na farbu dúhovky. Základom je prevencia:
- Slnečné okuliare s UV filtrom – obzvlášť dôležité pre ľudí so svetlými očami.
- Výživa bohatá na antioxidanty – látky, ktoré podporujú kvalitu zraku.
- Pravidelné očné prehliadky – dokážu odhaliť nielen očné choroby, ale aj problémy s krvným tlakom či neurologické ochorenia.
Ako upozorňuje portál Healthcare Radius, očné vyšetrenia môžu odhaliť aj poškodenie ciev, začínajúce neurologické poruchy pri rozmazanom videní alebo problémy s krvným tlakom, ktoré sa prejavia výskytom krvi v oku.
