Nové zistenia vedcov z Northwestern Medicine Canning Thoracic Institute naznačujú, že koronavírus SARS-CoV-2, ktorý spôsobil globálnu pandémiu, by mohol mať nečakané pozitívne účinky na boj proti rakovine.
Štúdia ukázala, že u niektorých pacientov infikovaných týmto vírusom sa nádory zmenšili alebo prestali rásť.
Prekvapivý objav vedcov
Výskumný tím vedený Dr. Ankitom Bharatom, špecialistom na hrudnú chirurgiu, pozoroval u pacientov s vážnymi komplikáciami spôsobenými COVID-19 neočakávaný fenomén. „Netušili sme, že je to možné. Pacienti boli v kritickom stave, ale ich nádory sa zmenšovali,“ uviedol Bharat. Hoci presné mechanizmy nie sú úplne pochopené, vedci predpokladajú, že aktivácia imunitného systému vírusom mohla hrať kľúčovú úlohu.
Imunitný systém pacientov reagoval na prítomnosť SARS-CoV-2 a popri boji proti vírusu začal napádať aj rakovinové bunky. „Zdá sa, že RNA koronavírusu dokáže transformovať imunitné bunky, konkrétne monocyty, na bojovníkov proti rakovine,“ vysvetľuje Bharat.
Ako to funguje?
Za normálnych okolností môžu rakovinové nádory manipulovať monocyty tak, aby si vytvorili ochranný štít pred imunitným systémom. SARS-CoV-2 však tento štít oslabuje, čo umožňuje imunitným bunkám účinnejšie zasiahnuť. Tento objav by mohol otvoriť dvere k novým možnostiam liečby, najmä pre pacientov, na ktorých imunoterapia nezaberá.
„Koronavírus, ktorý spôsobil obrovské straty na životoch, by mohol paradoxne ponúknuť riešenie pre boj s rakovinou,“ hovorí Bharat. Vedci zároveň upozorňujú, že nejde o náhradu existujúcich terapií, ale o potenciálnu doplnkovú možnosť.
Nový pohľad na liečbu rakoviny
Táto štúdia môže byť začiatkom vývoja nových liečebných metód, ktoré kombinujú vírusovú imunoterapiu s tradičnými prístupmi. Aj keď je výskum stále v raných fázach, jeho výsledky prinášajú nádej pre milióny pacientov.
Vedci sú však opatrní. Pred definitívnym potvrdením účinnosti tejto metódy je potrebné ďalšie testovanie. Výskum zároveň poukazuje na to, ako málo ešte rozumieme komplexným interakciám medzi vírusmi a ľudským telom.
V skratke
- Vedci zistili, že SARS-CoV-2 môže pomáhať imunitnému systému bojovať s rakovinou.
- Vírus oslabuje ochranný štít, ktorý si nádory vytvárajú proti imunitným bunkám.
- Objav môže viesť k novým spôsobom liečby, ktoré doplnia súčasné metódy.
- Výskum je zatiaľ v počiatočnej fáze, no ponúka veľký potenciál.
Hoci SARS-CoV-2 zostáva symbolom pandémie a straty, tieto objavy ukazujú, že aj v najtemnejších chvíľach sa môže skrývať svetlo nádeje.
