Elektrické zásuvky sú súčasťou každodenného života, no len málokedy sa zamýšľame nad tým, ako presne fungujú a čo jednotlivé prvky v nich znamenajú. Jedným z týchto prvkov je kovový kolík, ktorý ste si určite všimli vedľa dvoch otvorov. Tento kolík plní veľmi dôležitú ochrannú funkciu.
Vo svete existuje množstvo rôznych typov zásuviek, no v Európe, vrátane Slovenska, sú najrozšírenejšie zásuvky typu E (CEE 7/5). Okrem dvoch otvorov na fázový a nulový vodič majú tieto zásuvky aj kovový kolík, ktorý neslúži len na „mechanické“ pripojenie zástrčky do zásuvky, ale má dôležitú ochrannú úlohu.
Funkcia kovového kolíka
Kovový kolík, alebo uzemňovacia svorka, je kľúčovým prvkom ochrany pred úrazom elektrickým prúdom. Podľa informácií z vedeckého portálu „Spýtajte sa fyziky“ je jeho princíp jednoduchý. Kovový kolík slúži na uzemnenie, teda na bezpečné odvedenie prúdu, ktorý by mohol unikať zo spotrebiča, na zem prostredníctvom kábla vedúceho k uzemňovacej tyči zakopanej v zemi.
Tento bezpečnostný prvok je neoceniteľný v situáciách, keď sa napríklad v dôsledku poškodeného kábla dostanú vodiče do kontaktu s kovovým krytom spotrebiča. Ak by sa takéto napätie nedostalo cez uzemnenie bezpečne do zeme, mohlo by prejsť cez telo osoby, ktorá sa dotkne spotrebiča. Výsledkom by bol úraz elektrickým prúdom, ktorý môže byť okamžitý a nebezpečný.
Prečo sú potrebné dva otvory v zásuvke?
Okrem uzemňovacieho kolíka sú v zásuvke ďalšie dva otvory. Jeden slúži na prívod prúdu (fáza) a druhý na jeho návrat (neutrál). Tento uzavretý obvod zabezpečuje, že elektrina preteká do spotrebiča a vracia sa späť do siete. Ak by bol v zásuvke len jeden otvor, prúd by sa nemal kam vrátiť a zariadenie by sa mohlo stať nefunkčným, pretože by sa nabíjalo bez možnosti vyrovnania napätia.
Elektrický náboj by sa totiž hromadil na zariadení a tým by došlo k rýchlemu vyrovnaniu potenciálov medzi otvorom a spotrebičom, čo by zastavilo tok elektriny. Preto je prítomnosť dvoch otvorov nevyhnutná na zabezpečenie plynulého a bezpečného napájania.
V skratke
Kovový kolík v elektrických zásuvkách slúži na uzemnenie a ochranu pred úrazom elektrickým prúdom. V prípade, že by došlo k úniku prúdu zo spotrebiča, kovový kolík odvedie tento prúd do zeme, čím zabráni nebezpečenstvu pre používateľa. Dva otvory v zásuvke (fáza a neutrál) zabezpečujú, že prúd môže bezpečne prúdiť cez spotrebič a následne sa vrátiť do elektrického obvodu.