Väčšina z nás si ráno bez šálky horúcej kávy ani nevie predstaviť. Okrem povestného „nakopnutia“ sa káva čoraz častejšie skloňuje v súvislosti s prevenciou cukrovky 2. typu či srdcových ochorení.
Najnovšie vedecké zistenia však prinášajú dôležité varovanie: to, čo si do kávy pridávate, môže úplne vymazať jej priaznivé účinky na dĺžku vášho života.
Magická hranica dvoch šálok
Rozsiahla štúdia publikovaná v odbornom periodiku The Journal of Nutrition sledovala viac ako 46 000 dospelých Američanov počas desiatich rokov. Výsledky hovoria jasnou rečou. Ľudia, ktorí si dopriali jednu až dve šálky kávy denne, mali o 14 % nižšie riziko predčasného úmrtia v porovnaní s tými, ktorí kávu nepili vôbec.
Ešte pôsobivejšie sú dáta týkajúce sa zdravia srdca. Pravidelní kávičkári vykazovali o 29 až 33 % nižšie riziko úmrtia na kardiovaskulárne ochorenia. Má to však jeden zásadný háčik. Tieto benefity sa prejavili takmer výlučne u tých, ktorí pili kávu čiernu alebo len s minimálnym množstvom prísad.
Pozor na „neviditeľné“ kalórie
Problémom nie je káva samotná, ale to, čím si ju dochucujeme. Nadmerné množstvo cukru, sirupov a tučnej smotany pôsobí proti antioxidantom, ktoré káva prirodzene obsahuje.
„Ak do svojej stravy pridávame veľa cukrov alebo nasýtených tukov, zvyšuje to náš celkový kalorický príjem, čo môže byť spojené s nepriaznivými zdravotnými následkami,“ vysvetľuje pre portál Health.com autorka štúdie Dr. Fang Fang Zhang, profesorka na Tufts University.
Vedci definovali „bezpečnú“ hranicu prísad, ktorá ešte neničí ozdravný potenciál nápoja, ako množstvo pod 5 % odporúčanej dennej dávky. V praxi to znamená:
- Cukor: Maximálne pol čajovej lyžičky medu alebo sirupu.
- Tuky: Približne jedna polievková lyžica nízkotučného mlieka alebo smotany.
Ak tieto limity prekročíte, štatistická výhoda nižšej úmrtnosti sa podľa dát prakticky vytráca.
Prečo káva vlastne funguje?
Káva je v modernej strave jedným z najväčších zdrojov polyfenolov – silných antioxidantov, ktoré bojujú proti zápalom v tele a chránia bunky pred poškodením. Smotana a cukor tieto látky priamo neničia, no negatívne dopady vysokého príjmu cukru na srdce a cievy sú natoľko silné, že výhody antioxidantov jednoducho „prebijú“.
Expertov brzdí opatrnosť
Hoci sú výsledky povzbudivé, odborníci upozorňujú na určité limity výskumu. Napríklad doktorka Marilyn Cornelis z Northwestern University pripomína, že väčšina účastníkov štúdie pila kávu čiernu, čo mohlo sťažiť presné meranie dopadu extrémne sladených kávových nápojov. Taktiež sa nebral do úvahy rozdiel medzi rastlinnými alternatívami mlieka a klasickou smotanou.
Zhodujú sa však na jednom: striedmosť je kľúčová. Benefity kávy totiž po prekročení dvoch až troch šálok denne začínajú klesať a nadmerná konzumácia kofeínu môže byť pre organizmus skôr záťažou.
V skratke
Pravidelné pitie 1–2 šálok kávy denne môže znížiť riziko úmrtia na srdcové choroby až o tretinu. Podmienkou je však konzumácia čiernej kávy alebo kávy s minimálnym obsahom cukru a tuku. Príliš veľa smotany a sladidiel zdravotné benefity kávy neutralizuje kvôli vysokému kalorickému príjmu a záťaži pre kardiovaskulárny systém.
