Známy „Ľadovec skazy“ v Antarktíde, ktorý funguje ako prirodzená bariéra pre obrovské masy ľadu, čelí extrémne rýchlemu rozpadu. Odborníci varujú, že jeho kolaps by mohol nastať oveľa skôr, ako sa pôvodne predpokladalo, čo by viedlo k zničujúcemu stúpnutiu hladiny svetových oceánov.
Ak sa tento scenár naplní, mnohé prímorské metropoly a ostrovné štáty môžu v blízkej budúcnosti doslova zmiznúť pod vodou.
Prečo je Thwaitesov ľadovec taký nebezpečný?
Thwaitesov ľadovec v Antarktíde, známy pod prezývkou „Ľadovec skazy“, je masívny kolos s rozlohou porovnateľnou s Veľkou Britániou. Tento ľadový obor sa rozprestiera na severnom okraji Západoantarktického ľadovcového štítu a dosahuje šírku úctyhodných 120 kilometrov. Ak by sa celá táto masa zrútila do mora, globálna hladina oceánov by stúpla o hrozivé tri metre.
Hoci to na papieri nemusí znieť ako obrovské číslo, v realite by to znamenalo, že by sa na každé svetové pobrežie náhle vylialo viac ako 1,8 metra vody. Takýto príval by mal devastačné následky. Ak si myslíte, že malé ostrovy, aké nájdeme napríklad aj v Spojenom kráľovstve, by to zvládli bez problémov, mýlite sa – bola by to pre ne absolútna pohroma.
Čas sa kráti: Naliehavé varovanie od odborníkov
Kým v minulosti výskumy naznačovali, že časti Spojeného kráľovstva by mohli skončiť pod vodou až tesne pred rokom 2100, dnešná realita je oveľa temnejšia. Doktor Robert Larter, morský geofyzik z inštitúcie British Antarctic Survey, pre portál Live Science uviedol, že dramatické zmeny môžeme očakávať doslova už o niekoľko mesiacov.
Otepľovanie vôd pod povrchom spôsobuje, že sa ľadovec roztápa zvnútra. Tým sa ničí kľúčový ochranný „štít“ na jeho východnej strane, ktorý bráni tomu, aby sa obrovské kusy ľadu zosunuli priamo do mora.
„Posledný kúsok ľadového šelfu pred ľadovcom je pripravený na rozpad. Nevieme celkom presne, ako sa tento ľadový šelf rozpadne, ale určite zmizne,“ konštatoval doktor Larter.
Situácia sa podľa neho každým dňom zhoršuje: „V súčasnosti sa odtŕha od ľadovca a jeho vnútorná štruktúra je čoraz krehkejšia. Na sekvenciách satelitných snímok môžete vidieť, ako sa zlomy a trhliny zväčšujú.“
Ktoré krajiny sú v bezprostrednom ohrození?
Holandsko a limity protipovodňových ochrán
To, že mimoriadne rovinaté Holandsko figuruje na popredných priečkach zoznamu ohrozených krajín, nie je žiadnym prekvapením. Podľa údajov organizácie Netherlands Tourism sa približne tretina územia tohto štátu nachádza pod úrovňou mora, a preto sa krajina musí spoliehať na rozsiahly systém protipovodňových bariér. Tieto systémy dokážu podľa tamojších úradov odolať stúpnutiu hladiny maximálne o jeden meter. To by ulice Amsterdamu ešte uchránilo – za predpokladu, že kolaps ľadovca so sebou nestrhne aj blízke ľadovcové jazerá.
Bangladéš pred klimatickou katastrofou
Odhaduje sa, že ak by morská hladina stúpla o jeden meter, z celkovej populácie 171,5 milióna obyvateľov Bangladéša by 15 až 30 miliónov ľudí prišlo o strechu nad hlavou. Pod vodou by sa ocitla približne tretina územia tohto juhoázijského štátu vrátane niekoľkých veľkomiest. Bangladéš sa pravidelne objavuje na popredných miestach v rebríčkoch krajín najviac ohrozených zmenou klímy, a mohol by sa tak stať jedným z prvých dejísk klimatickej katastrofy.
Zánik ostrovných rajov
Exkluzívne ostrovné raje, akými sú Maldivy v Indickom oceáne, či tichomorské súostrovia Polynézia, Mikronézia a Melanézia, by po prudkom náraste hladiny vôd mohli úplne zaniknúť. Situácia je natoľko vážna, že ostrovný štát Tuvalu už začal skúmať možnosti vytvorenia svojej „digitálnej kópie“, aby tak pre budúce generácie zachoval aspoň svoju kultúru. Medzi ďalšie vysoko rizikové krajiny patria Kiribati, Marshallove ostrovy a Šalamúnove ostrovy.
Hrozba pre pobrežie Spojených štátov
Ak žijete v mestách ako Miami, New York či New Orleans, investícia do prímorských nehnuteľností už nemusí byť dobrý nápad. Tieto metropoly sú považované za mestá v „prvej línii“ v boji s klimatickými zmenami v USA. Podľa správy televízie CNBC sa dokonca očakáva, že pod vodou by mohlo skončiť až 60 percent územia floridského okresu Miami-Dade.
