Vedci opäť prehodnotili pravdepodobnosť zrážky asteroidu 2024 YR4 so Zemou v roku 2032. Kým začiatkom týždňa sa riziko zvýšilo na 3,1 % (1:32), najnovšie výpočty naznačujú jeho pokles.
NASA momentálne odhaduje pravdepodobnosť dopadu na 1,5 % (1:67), zatiaľ čo odborníci z Európskej vesmírnej agentúry (ESA) stanovili riziko na ešte nižších 1,38 %.
Aj keď sa tieto hodnoty zmenili, neznamená to, že asteroid nepredvídateľne mení svoj smer. Úpravy odhadu odrážajú iba zlepšujúce sa poznatky o jeho trajektórii. S každým ďalším dostupným údajom sa totiž upresňuje model jeho pohybu, upozorňuje web New Scientist.
Čas na pozorovanie sa kráti
Vedci však varujú, že príležitosť na získanie nových dát sa rýchlo zužuje. Asteroid sa postupne vzďaľuje od Zeme a už v apríli tohto roka bude príliš ďaleko na to, aby ho bolo možné sledovať pozemskými teleskopmi. Opäť sa priblíži až v roku 2028, čo znamená, že na presné výpočty zostáva len obmedzený čas.
Možnosti obrany sú obmedzené
Ak by sa riziko zrážky v budúcnosti potvrdilo, ľudstvo by malo len niekoľko možností, ako situáciu riešiť. Jednou z možností je vyslanie sondy, ktorá by asteroid vychýlila z jeho dráhy. Podobný experiment sa podaril v roku 2022, keď misia DART úspešne zmenila pohyb asteroidu Dimorphos.
V tomto prípade však vedci upozorňujú na riziko, že by zásah mohol situáciu skôr zhoršiť. „Vo chvíli, keď doň narazíte, začne sa rozpadať. A namiesto jedného veľkého kameňa môžete mať niekoľko menších úlomkov, pri ktorých nebudete môcť predpovedať, čo sa s nimi stane,“ varuje odborník ESA Luca Conversi, ktorého cituje magazín Forbes.
Ak by asteroid dopadol na Zem v celku, odhaduje sa, že by výbuch dosiahol silu porovnateľnú s vodíkovou bombou.
