S rastúcimi nákladmi na tradičné zdroje energie vedci na celom svete intenzívne hľadajú ekologickejšie a lacnejšie alternatívy. Japonskí odborníci prišli s odvážnym nápadom – premeniť sneh na elektrinu. Tento revolučný projekt by mohol mať pozitívny dopad nielen na životné prostredie, ale aj na hospodárstvo.
Prečo práve sneh?
Mesto Aomori, ktoré sa nachádza na severe japonského ostrova Honšú, patrí medzi najzasneženejšie oblasti sveta. Každoročne tu napadne 7 až 8 metrov snehu. Tento prírodný jav však spôsobuje vysoké náklady na odstraňovanie snehu – len v minulom roku dosiahli hodnotu 5,9 miliardy jenov (približne 200 miliónov eur). Väčšina snehu sa nakoniec skončí v mori, čo je finančne aj časovo náročný proces.
Vedci však vidia v snehu nevyužitý potenciál. Start-up Forte Co. v spolupráci s Tokijskou univerzitou elektrokomunikácií začal pracovať na ambicióznom projekte, ktorý má zistiť, či je možné premeniť obrovské množstvá snehu na energiu.
Ako funguje energia zo snehu?
Výskumný tím využíva rozdiel teplôt medzi uskladneným snehom a okolím na pohon turbín. Základom je uchovávanie snehu v špeciálne izolovaných bazénoch, ktoré zabezpečujú stabilnú nízku teplotu. Na tento účel bol použitý areál bývalej základnej školy.
Okolo snehu sú rozmiestnené špeciálne rúry, ktoré zachytávajú teplo z okolitého vzduchu a slnečného žiarenia. Tieto teplotné rozdiely vytvárajú prúd vzduchu, ktorý poháňa turbíny, čím vzniká elektrina.
Predbežné výsledky naznačujú, že tento systém by mohol dosiahnuť výkonnosť podobnú solárnym elektrárňam. Najväčšou výzvou zostáva skladovanie snehu a zabezpečenie dostatočných teplotných rozdielov.
Perspektívy do budúcnosti
Vývojári projektu plánujú zapojiť do systému aj energiu z termálnych prameňov, čím by zvýšili jeho účinnosť. Tento inovatívny prístup by mohol byť zaujímavý nielen pre samotné Japonsko, ale aj pre krajiny v Európe, ktoré čelia energetickej kríze.
Podľa prezidenta Forte Co., Juna Kasaia, môže táto technológia pomôcť riešiť výzvy spojené s nedostatkom energie, ktoré súvisia so zmenami klímy a geopolitickými konfliktmi, ako je vojna na Ukrajine.
V skratke
- Problém: Mesto Aomori ročne čelí obrovským nákladom na odstraňovanie snehu.
- Riešenie: Využitie snehu na výrobu elektriny prostredníctvom teplotných rozdielov.
- Metóda: Izolované bazény na uskladnenie snehu a rúry na zber tepla z okolitého prostredia.
- Výhody: Ekologické a potenciálne nákladovo efektívne riešenie s výkonnosťou porovnateľnou so solárnymi elektrárňami.
- Výzvy: Skladovanie snehu a zabezpečenie dostatočných teplotných rozdielov.
Táto prevratná technológia je dôkazom, že aj prírodné javy, ktoré často vnímame ako problém, môžu priniesť inovatívne riešenia a nové možnosti pre budúcnosť energetiky.
