Každý rok si priemerný Slovák pochutná približne na 6 kilogramoch čokolády, čo predstavuje zhruba dve kocky denne.
Čokoláda, okrem svojej nezameniteľnej chuti, obsahuje množstvo zdraviu prospešných látok. Najviac ich nájdeme v čiernej čokoláde s vysokým obsahom kakaovej hmoty a nízkym podielom cukru. V čom sú jej benefity?
Zloženie a výber čokolády
Čokoláda sa vyrába z fermentovaných a sušených kakaových bôbov, ktoré sú následne pražené a mleté, čím vzniká kakaová hmota. Obsah kakaovej hmoty v čokoláde, uvedený na obale v percentách, určuje, aká je bohatá na zdravé látky – čím viac, tým lepšie.
Čierna čokoláda s viac ako 70 % kakaovej hmoty má menej cukru a obsahuje viaceré aktívne látky ako kofeín, flavonoidy, vlákninu, resveratrol, vitamíny skupiny B či minerály (vápnik, horčík, draslík a iné).
Prečo je čierna čokoláda zdravá?
Podpora srdcovo-cievneho systému
Čierna čokoláda obsahuje flavonoidy, ktoré pôsobia protizápalovo a antioxidačne. Vďaka nim čokoláda znižuje riziko aterosklerózy, upravuje hladinu LDL cholesterolu a zvyšuje „dobrý“ HDL cholesterol, čím podporuje prietok krvi a znižuje riziko srdcových ochorení.
Zlepšuje fungovanie mozgu
Kakaové flavonoidy zlepšujú prietok krvi do mozgu, čím pozitívne ovplyvňujú pamäť, pozornosť a mentálnu sústredenosť. Horčík obsiahnutý v čokoláde zároveň pomáha zmierňovať stres a znižovať hladinu kortizolu. V čokoláde nájdeme aj kofeín, ktorý zvyšuje sústredenie a redukuje únavu.
Silný antioxidant
Flavonoidy obsiahnuté v čiernej čokoláde sú účinné antioxidanty, ktoré chránia bunky pred voľnými radikálmi a redukujú riziko chronických ochorení. Pomáhajú tak pri prevencii rakoviny, kardiovaskulárnych a neurodegeneratívnych chorôb, pričom podporujú mladistvý vzhľad pokožky.
Reguluje krvný tlak
Čokoláda obsahujúca vysoké percento kakaa priaznivo pôsobí na znižovanie krvného tlaku, pričom flavonoidy podporujú rozširovanie ciev. Tento účinok je podporený aj obsahom horčíka a draslíka.
Podpora imunitného systému
Zdravé látky v čokoláde stimulujú imunitný systém a podporujú jeho odolnosť voči infekciám. Vláknina obsiahnutá v kakau navyše prispieva k zdraviu črevnej mikroflóry, ktorá je kľúčová pre silný imunitný systém.
Lepšia nálada a pocit spokojnosti
Čierna čokoláda je prírodným zdrojom látok, ktoré podporujú produkciu serotonínu a dopamínu – neurotransmiterov zodpovedných za dobrú náladu. Preto je obľúbená aj ako prírodné „antidepresívum“.
Koľko čokolády je vhodné zjesť?
Odborníci odporúčajú konzumovať denne približne 20-30 gramov čiernej čokolády, čo zodpovedá štyrom až piatim kockám. Čokoládu si môžeme pridať do ovsených vločiek, smoothie, jogurtu alebo ju konzumovať samostatne. Pri výbere je vhodné pozorne čítať zloženie a vyberať čokoládu s vysokým podielom kakaa a bez pridaných sladidiel.
V skratke
Čierna čokoláda nie je len chutná, ale aj zdravá. Obsahuje látky, ktoré podporujú zdravie srdca, mozgu, imunitného systému a zlepšujú náladu. Pri pravidelnej a primeranej konzumácii prináša celý rad výhod, pričom odporúčané množstvo je 20-30 gramov denne. Pri výbere čokolády však voľte tú s vysokým podielom kakaa a nízkym obsahom cukru.
