Katolícky svet sa ponoril do smútku. V pondelok ráno, počas sviatočného Veľkonočného pondelka, zomrel vo veku 88 rokov pápež František. Správu o jeho úmrtí zverejnil camerlengo Svätej stolice, kardinál Kevin Farrell, ktorý zodpovedá za riadenie Vatikánu v období sede vacante – teda po smrti pápeža a pred zvolením nového.
„Drahí bratia a sestry, s hlbokým zármutkom musím oznámiť smrť nášho Svätého Otca Františka. Dnes ráno o 7:35 rímsky biskup František odišiel domov k Otcovi. Celý svoj život zasvätil službe Pánovi a jeho Cirkvi,“ uviedol Farrell.
V závere svojho vyhlásenia dodal:
„Učil nás žiť podľa hodnôt Evanjelia s vernosťou, odvahou a univerzálnou láskou – najmä k tým najchudobnejším a prehliadaným. S nesmiernou vďačnosťou za jeho príklad skutočného učeníka Ježiša Pána zverujeme dušu pápeža Františka nekonečnej a milosrdnej láske trojjediného Boha.“
Posledné verejné vystúpenie
Ešte v nedeľu sa pápež ukázal veriacim na balkóne Baziliky svätého Petra. Sediac na invalidnom vozíku zamával davom a s úsmevom povedal:
„Drahí bratia a sestry, Veselú Veľkú noc.“
Tradičné veľkonočné posolstvo za neho prečítal arcibiskup Diego Ravelli.
Prvý pápež z Latinskej Ameriky
Jorge Mario Bergoglio, ako znelo jeho rodné meno, sa narodil v roku 1936 v argentínskom Buenos Aires. V marci 2013 sa stal 266. pápežom Katolíckej cirkvi po historickej rezignácii pápeža Benedikta XVI. František bol prvým pápežom pochádzajúcim z Južnej Ameriky a zároveň prvým členom Spoločnosti Ježišovej (jezuitom), ktorý viedol Cirkev.
Počas svojho pontifikátu sa snažil o väčšiu otvorenosť Cirkvi voči svetu a spoločnosti. Aktívne sa vyjadroval k témam ako klimatická kríza, úloha žien v Cirkvi, či postavenie LGBTQ+ ľudí. Jeho dôraz na súcit, sociálnu spravodlivosť a pomoc utečencom rezonoval po celom svete.
Zdravotné problémy a posledné týždne
Pápež František mal dlhodobé zdravotné ťažkosti. Už v mladosti prekonal vážnu infekciu pľúc, pri ktorej mu museli chirurgicky odstrániť časť jedného pľúcneho laloka. Zdravotné následky tohto zákroku ho sprevádzali celý život.
V posledných rokoch musel čeliť viacerým zákrokom – v roku 2021 mu odstránili časť hrubého čreva, v júni 2023 podstúpil operáciu pruhu. V dôsledku bolestí kolena sa často pohyboval pomocou invalidného vozíka.
Vo februári 2025 bol hospitalizovaný s ťažkým zápalom pľúc, krátko po stretnutí so slovenským premiérom Robertom Ficom. Po piatich týždňoch sa vrátil do domáceho prostredia, no jeho zdravotný stav sa postupne zhoršoval.
Podľa portálu Politico si pápež plne uvedomoval vážnosť situácie. Lekári mu oznámili, že ak nezostane v nemocnici, jeho život bude ohrozený. Blízkym spolupracovníkom mal údajne povedať, že „tento raz to už nezvládne“.
Prípravy na výber nástupcu
František sa na možnosť svojej smrti pripravoval zodpovedne. Ešte pred hospitalizáciou predĺžil funkčné obdobie talianskemu kardinálovi Giovannimu Battistovi Reovi ako dekanovi kardinálskeho kolégia – ten bude zodpovedať za prípravy konkláve, ktoré zvolí nového pápeža, a taktiež za organizáciu pohrebných obradov zosnulého Svätého Otca.
