Cukor patrí medzi najkontroverznejšie zložky našej stravy. Na jednej strane ho milujeme – sladkosti si doprajeme k rannej káve, pri poklese energie aj ako odmenu za náročný deň. Na druhej strane sa ho snažíme obmedzovať a hľadáme zdravšie alternatívy.
V posledných rokoch sa rozšírilo množstvo mýtov o cukre – niektoré z nich majú vedecký základ, iné sú iba nepodložené fámy. Je pravda, že cukor spôsobuje cukrovku? Je hnedý cukor skutočne zdravší? A sú sladidlá bezpečnou alternatívou? Pozrime sa na najčastejšie mýty o cukre a na fakty, ktoré by sme mali poznať.
Spôsobuje cukor cukrovku? Skutočnosť je zložitejšia
Často počúvame varovanie: „Nejedz toľko sladkostí, inak dostaneš cukrovku.“ Aj keď nadmerná konzumácia cukru môže zvyšovať riziko tejto choroby, nie je to taký priamy vzťah, ako si mnohí myslia. Hlavnými faktormi vzniku cukrovky 2. typu sú nadváha, obezita a inzulínová rezistencia.
Keď bunky v tele začnú byť menej citlivé na inzulín, pankreas musí produkovať čoraz viac tohto hormónu. Postupom času však už nestačí regulovať hladinu cukru v krvi, čo vedie k jej nebezpečne vysokým hodnotám. Inzulínová rezistencia však nesúvisí len s cukrom – je úzko spojená s nadmerným kalorickým príjmom, bez ohľadu na to, či pochádza zo sacharidov, tukov alebo iných zdrojov. Zaujímavé je, že existujú populácie, ktoré konzumujú veľké množstvo cukru (napríklad vo forme ovocia a medu), no výskyt cukrovky u nich nie je vyšší. Rozhodujúce je totiž celkové zloženie stravy, najmä príjem vlákniny, ktorá spomaľuje vstrebávanie cukru do krvi.
Robí cukor deti hyperaktívnymi? Mýtus, ktorý prežil desaťročia
Teória, že cukor spôsobuje hyperaktivitu u detí, vznikla v 70. rokoch minulého storočia. Americký lekár vtedy prišiel s myšlienkou, že po konzumácii sladkostí sú deti neposlušné, príliš aktívne a ťažšie zvládnuteľné. Médiá tento názor rýchlo rozšírili, hoci vedecké štúdie nikdy nepotvrdili priamu súvislosť.
Jedna zo štúdií skúmala deti, ktorých rodičia boli presvedčení, že cukor ich robí hyperaktívnymi. V skutočnosti však polovica detí dostala placebo, no ich rodičia napriek tomu hlásili zvýšenú aktivitu. Ukázalo sa, že očakávania rodičov zohrávali väčšiu rolu ako samotný cukor. Mnohé deti jedia sladkosti pri oslavách, hrách alebo iných vzrušujúcich aktivitách, čo ich prirodzene robí energickejšími – nie samotný cukor. Samozrejme, jeho nadmerná konzumácia nie je zdravá, ale tvrdenie, že spôsobuje hyperaktivitu, je len mýtus.
Je hnedý cukor zdravší ako biely? Pravda môže prekvapiť
Hnedý cukor je často považovaný za zdravšiu alternatívu klasického bieleho cukru. V skutočnosti sa však od neho líši len minimálne.
Hlavný rozdiel spočíva v obsahu melasy, ktorá mu dodáva tmavšiu farbu a mierne odlišnú chuť. Áno, obsahuje o niečo viac minerálov, ako je vápnik, draslík či železo, ale ich množstvo je tak malé, že nemá žiadny významný vplyv na zdravie. Navyše, niektorí výrobcovia do bieleho cukru pridávajú iba farbivo, aby vytvorili „hnedý cukor“, ktorý pôsobí zdravšie.
Namiesto zameriavania sa na farbu cukru by sme sa mali sústrediť na jeho celkovú spotrebu. Najlepší prístup je postupne znižovať jeho množstvo v jedálničku – napríklad piecť si domáce dezerty s menším množstvom cukru, na čo si naše chuťové poháriky rýchlo zvyknú.
Potrebuje mozog cukor na správne fungovanie?
Často počúvame tvrdenie: „Mozog potrebuje cukor, inak nefunguje správne.“ Je pravda, že glukóza je dôležitým zdrojom energie pre mozog, ale to neznamená, že musíme konzumovať rafinovaný cukor.
Naše telo dokáže získavať glukózu z rôznych potravín – celozrnného pečiva, ovocia, zeleniny alebo strukovín. Komplexné sacharidy uvoľňujú energiu postupne, čím pomáhajú udržiavať stabilnú hladinu cukru v krvi. Naopak, sladkosti spôsobujú prudké výkyvy, ktoré môžu viesť k únave a výkyvom nálady. Dokonca aj ľudia na nízkosacharidových alebo ketogénnych diétach môžu mať dobre fungujúci mozog, pretože telo si vie glukózu vytvoriť z iných zdrojov.
Sú sladidlá zdravšou alternatívou cukru?
V posledných rokoch narastá popularita umelých sladidiel, ako je aspartám či sukralóza, ktoré neobsahujú kalórie. To však neznamená, že sú úplne bezpečné. Niektoré štúdie naznačujú, že môžu narušovať črevnú mikroflóru alebo dokonca zvyšovať chuť na sladké.
Prirodzené sladidlá, ako sú xylitol či erytritol, sú považované za bezpečnejšie, no ani s nimi to netreba preháňať. Mnoho ľudí si myslí, že keď je dezert „bez cukru“, môžu ho zjesť viac, čo môže viesť k nadmernému kalorickému príjmu. Najlepším riešením je umiernenosť – namiesto hľadania dokonalých náhrad je lepšie znížiť celkové množstvo sladkej chuti v jedálničku.
