Október prináša jedno z najkrajších vesmírnych predstavení roka – meteorický roj Orionidy. Tento úkaz fascinuje nielen astronómov, ale aj milovníkov nočnej oblohy, ktorí si radi vychutnávajú ticho noci pretkané rýchlymi svetelnými stopami.
Kedy Orionidy pozorovať?
Aktivita roja začína už 2. októbra a potrvá až do 7. novembra. Najlepší čas na pozorovanie však prichádza tradične okolo 21. októbra, keď je možné na oblohe vidieť niekoľko desiatok meteorov za hodinu. Orionidy sa vyznačujú jasnou bielou farbou a výraznými stopami, ktoré po prelete krátko pretrvávajú. To robí ich sledovanie výnimočne pôsobivým zážitkom.
Nepredvídateľná intenzita
Hoci Orionidy patria medzi stabilné meteorické roje, ich aktivita nie je každý rok rovnaká. Astronómovia upozorňujú, že približne každých 12 rokov môže dôjsť k výraznému nárastu počtu meteorov. Vďaka tomu nikdy neviete, či vás čaká bežná „hviezdna sprcha“, alebo skutočne veľkolepé predstavenie.
Stopy z dávnej histórie
Prvé záznamy o Orionidách pochádzajú už zo starovekej Číny. V Európe sa tento roj dostal do širšieho povedomia až v 19. storočí, predovšetkým zásluhou britského astronóma Alexandra Stewarta Herschela. Ten sa venoval štúdiu meteorov a výrazne prispel k pochopeniu ich pôvodu.
Halleyho kométa – zdroj svetelného divadla
Dnes je už isté, že za Orionidami stojí známa Halleyho kométa. Z rovnakého zdroja pochádzajú aj jarné Eta Aquaridy. Pri každom prelete Orionidu teda sledujeme drobné prachové čiastočky, ktoré táto legendárna kométa zanechala pri svojich dávnych cestách okolo Slnka.
Kam upriamiť pohľad?
Ak sa rozhodnete vyraziť pod jesennú hviezdnu oblohu, najlepšie urobíte mimo rušivého svetelného smogu miest. Pohľad treba nasmerovať k súhvezdiu Orion, odkiaľ meteory zdanlivo vylietajú. Každý ich prelet je pripomienkou nielen krásy vesmíru, ale aj prepojenia našej planéty s históriou Halleyho kométy.
